乌拉圭的港口没有高耸的绞刑架,没有焦黑废墟,也没有空气中挥之不去的血腥味。征服者的舰队缓缓驶入拉普拉塔河的河口时,看到的是成群的渔船正随浪潮起伏,渔民们彼此呼喊,印第安人与欧洲商人在甲板上互拍肩膀,笑声混着棕榈酒的味道飘散在湿润的暖风里。
**这不像是一片被殖民的土地,反而像是某种微妙的共存已经悄然扎根。**
港口边的集市上,查鲁亚部落的女人用鲜艳的羽毛织出披风,与西班牙工匠交换铁器和小刀。商人们坐在草棚下,用蹩脚的瓜拉尼语和手势讨价还价。征服者注意到,不少欧洲人的手腕上系着查鲁亚人编织的彩绳——那是友谊的象征,据说能避开恶灵的侵扰。
"你们来得正是时候。"一个戴着宽檐帽的葡萄牙商人凑近,低声说道,"三天后就是满月庆典,部落会邀请所有人参加祭祀。"他顿了顿,意味深长地补充道:"**哪怕是带着刀刃的陌生人。**"
征服者没说话,只是摩挲着自己腰间那柄蛇纹弯刀。刀鞘上的鳞片纹路似乎在此地变得更加清晰,似乎随时会蠕动起来。
他们在部落的木屋里歇息,屋顶的棕榈叶隔绝了酷热的阳光。查鲁亚人的首领是个身材魁梧的男人,名叫**图帕克**,他的额头上纹着一条盘踞的蛇——这是他们信仰中的大地守护者。图帕克的嗓音低沉如远处的雷鸣,却出奇地平和。
"西班牙人和葡萄牙人都来过,"他递给征服者一杯用马黛茶树叶浸泡的苦茶,"有些人带来剑,有些人带来火枪……但最终,所有人都得学会和这片土地谈判。"
征服者接过茶杯时,手指碰到了图帕克的手腕——那一瞬间,他仿佛听到了某种古老的低语,像是风声裹挟着某段失落的记忆,又像是某个女子在暗处幽幽的笑声。
**(那笑声像极了费尔南达。)**
满月之夜,海岸边的篝火连成一条蜿蜒的火蛇,照亮了整片沙滩。查鲁亚的祭司们戴着木质面具,用沙哑的嗓音吟唱着无人能懂的古调。鼓点沿着潮水的节奏渗透在地面,让人感到脚下的土地也在随之震动。
征服者站在人群中,目光掠过那些跳跃的火光。
然后,他看见了**她**——一个披着蓝斗篷的女人站在远处的礁石上,面容被月光包裹,看不真切,但她的身影如此熟悉,像是在沿途每一座港口、每一片森林、每一条河流边都曾短暂停留。
**"她是谁?"**征服者低声问身旁的查鲁亚少女。少女顺着他的目光望去,眉头微微皱起。
"那里没有人。"她说。
再眨眼时,礁石上已空无一物。
黎明将至时,图帕克在海岸边送别征服者。他将一条串着骨雕的项链挂在这位异乡人的颈上:"它会保护你的灵魂,让你的血不会被‘它们’嗅到。"
"‘它们’是谁?"征服者问。
图帕克没有直接回答,而是指向海平线尽头的地平线——那里一片黑暗,仿佛被某种无形的阴影吞噬。
"你们还要向南航行,对吧?"
征服者默然点头。
"那就记住,"图帕克的声音里带着从未有过的肃穆,"**巴塔哥尼亚没有真正的黑暗……因为有些东西发出的光,人类的眼睛看不到。**"
舰队启程时,海面平静得如一面镜子。征服者站在船尾,望着乌拉圭的港口逐渐化作模糊的黑点。他低头看着手中的马黛茶杯——昨日还只是个普通的陶杯,可现在,杯底竟浮现出一圈血丝般的纹路,像是某种活物正在杯内缓缓苏醒……
**而这仅仅是一个开始。**
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